中国摄影家协会成立于1956年12月，当时定名为“中国摄影学会”，是中国历史上第一个全国性摄影组织。在1979年的全国第三次会员代表大会上，更名为“中国摄影家协会”，简称“中国摄协”。英文名称为China Photographers Association，缩写为CPA。 中国摄影家协会下设的行政及业务部门有：办公室、国际部、理论研究部、中国摄影出版社、《中国摄影》杂志社、《大众摄影》杂志社、《中国摄影报》社、中国摄影家协会图片社、北京摄影函授学院、展览中心、发展中心、信息中心及中国摄影家协会网。